푸드표현예술치료는
평가나 비교 이전에 자신의 선택과 감각을 경험하도록 돕는 심리적 접근이다.
초등 고학년 시기는 자존감이 외부 기준에 의해 흔들리기 쉬운 시기로,
‘내가 나여도 괜찮다’는 감각을 어떻게 갖게 되는지가 매우 중요해진다.
이 글에서는
푸드표현예술치료의 실제 적용을 통해
초등 고학년 아이들의 자존감이 어떻게 회복되고 안정되는지를 살펴본다.
“괜찮은 나”를 다시 만나는 시간
초등 고학년은 자존감이 급격히 흔들리는 시기다.
더 이상 어린아이로 대우받지 않지만,
아직 스스로를 단단히 지탱할 힘도 충분하지 않다.
비교는 많아지고, 평가는 잦아지며,
“나는 어떤 아이인가”에 대한 질문이 조용히 시작된다.
자존감은 칭찬의 양으로 결정되지 않는다.
스스로 괜찮다고 느끼지 못하면 자존감은 쉽게 자라지 않는다.
상담실에서 만나는 아이들은 겉으로 씩씩해 보여도 속으로 자신을 자주 비교한다.
“쟤보다 못한 것 같아요.” “나는 잘하는 게 없어요.”
이 말들은 실패보다 자기 인식의 흔들림에서 비롯되는 경우가 많다.
푸드표현예술치료는 이 흔들림을 다루는 데 적합하다.
음식을 자르고, 고르고, 배치하며 아이들은 자연스럽게 자신의 선택을 경험한다.
“이건 내가 고른 거예요”라는 감각이 생기는 순간,
자존감의 토대가 조용히 놓인다.
푸드 조형 활동에는 비교할 기준이 없다.
정답도 없다.
아이들은 평가받지 않는 상태에서 자신을 표현하는 경험을 한다.
비교 속에서 지쳐 있던 아이에게 이 경험은 큰 심리적 휴식이 된다.
완성 후 아이가 조용히 작품을 바라보며 말한다.
“이건 좀 괜찮은 것 같아요.”
이 말은 자랑이 아니라 자기 인정에 가깝다.
자존감은 “내가 잘났다”가 아니라 “내가 나여도 괜찮다”는 감각에서 자란다.
조형 활동은 아이의 속도를 존중한다.
빨리 완성하지 않아도 되고, 천천히 바꿔도 괜찮다.
아이는 자기 리듬을 회복한다.
자기 리듬을 찾는 경험은 자존감을 안정시키는 중요한 요소다.
초등 고학년의 자존감은 말로 가르쳐서 만들어지지 않는다.
스스로 선택하고, 완성하고, 그 결과를 바라보는 경험이 더 깊이 남는다.
작은 선택이 존중받을 때, 아이는 조금 더 단단해진다.
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