삶에게 묻다 ⑨ 우리는 왜 같은 실수를 반복할까? - 실수보다 중요한 것은 이것입니다

왜 우리는 같은 실수를 반복할까요?

이번에는 다를 줄 알았는데,
이번에는 후회하지 않을 줄 알았는데,
또 비슷한 상황이 반복되곤 합니다.

인간관계에서도 그렇고, 일에서도 그렇고, 삶의 여러 장면에서 우리는 익숙한 실수를 되풀이하곤 합니다.

하지만 정말 문제는 실수일까요?

오늘은 한 스승과 제자의 이야기를 통해 반복되는 실수의 의미를 생각해 보려고 합니다.

📖 삶에게 묻다 시리즈
이 시리즈는 고전, 우화, 심리학 이야기 속에서 삶의 지혜를 발견하고 스스로에게 질문을 던져보는 성찰 에세이입니다.

늘 같은 곳에 빠지는 사람들

어느 날 한 제자가 스승에게 물었습니다.

"스승님, 저는 왜 같은 실수를 반복하는 걸까요?"

스승은 제자를 데리고 강가로 갔습니다.

그곳에는 사람들이 자주 다니는 길이 있었습니다.

그런데 길 한가운데 깊은 웅덩이가 있었습니다.

지나가는 사람들은 하나둘씩 그곳에 빠졌습니다.

제자는 의아했습니다.

"왜 사람들은 계속 같은 곳에 빠지는 걸까요?"

스승은 조용히 말했습니다.

"그 길만 보고 걷기 때문이란다."

실수보다 중요한 것은 패턴이다

우리는 실수를 하면 그 사건 자체에만 집중하는 경우가 많습니다.

하지만 조금 더 깊이 들여다보면 실수 뒤에는 반복되는 패턴이 숨어 있는 경우가 많습니다.

어떤 사람은 늘 비슷한 인간관계에서 상처를 받고,
어떤 사람은 매번 무리하다가 지치고,
어떤 사람은 같은 이유로 후회합니다.

상황은 달라 보여도 그 안에는 비슷한 습관과 생각이 반복되고 있는 경우가 많습니다.

우리의 뇌는 익숙한 것을 좋아한다

왜 같은 실수를 반복할까요?

그 이유 중 하나는 우리의 뇌가 익숙한 것을 좋아하기 때문입니다.

익숙한 행동은 편안합니다.

비록 좋은 결과를 가져오지 않았더라도 낯선 변화보다는 익숙한 행동을 선택하는 경우가 많습니다.

그래서 사람은 새로운 길보다 늘 가던 길을 걷게 됩니다.

결국 같은 선택은 같은 결과를 만들 가능성이 높습니다.

실수는 실패가 아니라 신호일 수 있다

어떤 상담가는 이런 말을 했습니다.

"문제는 실수가 아니라 깨닫지 못한 반복이다."

생각해 보면 참 의미 있는 말입니다.

실수는 누구나 합니다.

하지만 실수를 통해 배우지 못하면 같은 일이 반복됩니다.

반대로 실수의 원인을 들여다보면 그 경험은 성장의 재료가 됩니다.

그래서 실수는 실패가 아니라 신호일 수도 있습니다.

지금의 방식에 무엇인가 변화가 필요하다는 신호 말입니다.

비난보다 호기심이 필요하다

실수를 했을 때 우리는 종종 자신을 비난합니다.

"나는 왜 이것밖에 안 될까?"
"왜 또 이 모양일까?"

하지만 이런 질문은 우리를 더 위축시키기 쉽습니다.

대신 이렇게 물어보는 것은 어떨까요?

"나는 왜 이런 선택을 하게 되었을까?"
"이 실수는 무엇을 알려주고 있을까?"

비난은 마음을 닫게 하지만 호기심은 마음을 열게 합니다.

성장은 자신을 공격할 때보다 이해하려고 할 때 시작되는 경우가 많습니다.

인생은 수정하며 살아가는 과정이다

인생은 완벽하게 사는 사람이 이기는 게임이 아닙니다.

조금씩 배우고, 조금씩 수정하고, 조금씩 성장하는 과정에 더 가깝습니다.

오늘 내가 같은 실수를 반복하고 있다는 사실을 알아차렸다면 그것은 실패가 아니라 변화의 시작일 수 있습니다.

어쩌면 가장 큰 성장은 실수를 하지 않는 것이 아니라 실수를 통해 배우는 힘인지도 모릅니다.