아침마다 아이에게 화를 내는 엄마, 사실은 마음이 너무 바빴던 것입니다

아침 시간은 누구에게나 분주하다. 하지만 어린아이를 키우는 집의 아침은 조금 더 바쁘고, 조금 더 정신없다.

특히 아직 어린아이를 키우는 엄마들의 아침은 눈을 뜨는 순간부터 마음이 뛰기 시작한다. 아이를 깨우고, 씻기고, 옷을 입히고, 밥을 먹이고, 어린이집과 유치원에 보내야 한다.

그런데 아이들은 엄마의 마음속 시계를 잘 모른다.

“지금 늦었어.”
“빨리 준비해야 해.”
“엄마도 출근해야 해.”

이런 엄마의 조급함을 아이가 알아차리기는 쉽지 않다. 아이들은 그냥 자기 관심대로 움직이고, 하고 싶은 대로 장난치고, 때로는 형제끼리 다투며 아침을 시작한다.

아이가 엄마의 바쁨을 다 알 수는 없습니다

아이가 엄마가 바쁘다는 것을 알고, “오늘은 엄마 힘드니까 내가 장난치지 말아야지” 하고 알아차린다면 이미 많이 자란 아이일 것이다.

어린아이에게 아침은 시간표가 아니라 놀이의 연장일 수 있다. 엄마에게는 지각이 걱정되는 시간이지만, 아이에게는 양말 하나를 신는 순간도 장난이 될 수 있다.

문제는 아이의 행동이 아니라, 그 행동을 바라보는 엄마의 마음 상태일 때가 많다.

엄마 마음이 평온하지 않은 날

아이들이 아무리 장난을 쳐도 어떤 날은 귀엽게 보인다. 천천히 움직여도 웃으며 기다려줄 수 있다.

그런데 엄마 마음이 이미 지쳐 있는 날은 다르다. 평소에는 그냥 넘길 수 있던 행동도 유난히 크게 느껴진다. 아이의 장난은 버겁고, 아이의 말소리는 시끄럽고, 아이의 느린 움직임은 속을 타게 만든다.

오늘 아침 우리 딸에게도 그런 시간이 있었던 것 같다.

아이들이 늦게 일어났고, 빨리 준비해야 지각하지 않을 상황이었다. 그런데 아이들은 자기들이 늦게 일어났다는 것도 모른 채 평소처럼 장난치고, 서로 다투며 아침을 시작한 모양이다.

그러니 엄마 마음이 얼마나 애가 탔을까.

“알면서도 화를 냈네”라는 엄마의 말

결국 딸은 아이들에게 소리를 쳤다고 했다. 아이들을 어린이집과 유치원에 데려다주고, 자신은 지각을 했다고 했다.

그리고 가족 톡방에 이런 말들이 올라왔다.

“오늘 아이들에게 짜증 낸 것 같아.”
“알면서도 화를 냈네.”
“괜히 소리 질렀다…”

큰딸도, 작은딸도 자기성찰과 자기비판을 하고 있었다.

그 모습을 보는데 오래전 내 모습이 떠올랐다. 나도 아이들을 키울 때 그랬던 것 같다.

아이도 안쓰럽지만, 그 시절의 나도 안쓰럽습니다

아이를 사랑하지 않아서가 아니었다. 아이를 미워해서도 아니었다. 그저 내 마음에 여유가 없었던 날들이 있었다.

그때는 나도 매일 바빴고, 늘 무언가를 해내야 했고, 좋은 엄마가 되어야 한다는 부담도 컸다.

아이들은 아이답게 행동했을 뿐인데, 나는 그 아이의 행동을 받아낼 마음의 공간이 부족했다.

지나고 보니 아이들도 안쓰럽지만, 그 시절의 나 자신도 조금은 안쓰럽다.

어쩌면 우리 모두는 그런 시간을 지나오는 것 같다. 완벽하지 못한 채로 부모가 되고, 부족한 마음으로 아이를 키우고, 실수한 뒤에야 다시 배운다.

자기성찰은 필요하지만, 자기비판에 머물지는 않았으면

아이에게 화를 낸 뒤 미안함을 느끼는 것은 자연스러운 일이다. 그 마음은 아이를 사랑하기 때문에 생기는 마음이다.

하지만 그 미안함이 너무 깊은 자기비판으로 이어지면 엄마 마음은 더 지친다.

“나는 왜 이럴까.”
“나는 좋은 엄마가 아닌가 봐.”
“또 아이에게 상처를 줬어.”

이런 생각에 오래 머물면 다음 날 아침도 더 무거워진다.

중요한 것은 완벽한 엄마가 되는 것이 아니라, 실수한 뒤 다시 아이에게 다가갈 수 있는 엄마가 되는 것이다.

아이에게 필요한 것은 완벽한 엄마가 아닙니다

아이에게 이렇게 말해줄 수 있으면 좋겠다.

“아까 엄마가 너무 급했어.”
“소리 질러서 미안해.”
“그래도 엄마는 너를 사랑해.”

아이들은 완벽한 부모 밑에서 자라는 것이 아니라, 회복되는 관계 안에서 자란다.

엄마가 화를 한 번도 내지 않는 것보다, 화를 낸 뒤 다시 연결되는 경험이 아이에게 더 중요한 배움이 될 수 있다.

할머니의 시선으로 바라본 아침

딸들의 이야기를 들으며 마음이 여러 번 움직였다.

아이들도 안쓰럽고, 아침마다 마음이 급해지는 딸들도 안쓰럽고, 오래전 아이를 키우던 나 자신도 안쓰러웠다.

그때의 나는 왜 그렇게 여유가 없었을까. 왜 조금 더 기다려주지 못했을까. 왜 아이의 장난을 장난으로만 보지 못했을까.

그런 생각이 들다가도, 다시 나에게 말해본다.

“그때의 나도 참 애썼다.”
“그때의 나도 잘하고 싶었던 엄마였다.”

우리는 모두 부모가 되어가는 중입니다

아침마다 아이에게 화를 내는 엄마가 나쁜 엄마인 것은 아니다. 그 엄마의 마음이 너무 바빴을 뿐이다.

아이를 사랑하는 마음과 아이에게 짜증을 내는 순간은 때로 함께 존재한다. 그 모순 안에서 우리는 부모가 되어간다.

오늘 아이에게 소리를 쳤다면, 너무 오래 자신을 미워하지 않았으면 좋겠다.

대신 아이에게 다시 다가가면 된다. 그리고 나 자신에게도 조금 다정하게 말해주면 좋겠다.

“오늘도 참 애썼다.”
“내일은 조금 다르게 해보자.”

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마무리 질문

오늘 아침, 아이에게 화를 냈다면 한 번만 천천히 물어보면 좋겠다.

“내가 정말 화가 난 것은 아이 때문이었을까,
아니면 내 마음이 너무 바빴던 것일까?”

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